Giuseppe Garibaldi (1807-1882) lebte vom Sommer 1850 bis zum Frühjahr 1853 in New York. Er erreichte über Tanger und Liverpool die USA. Wie viele andere verbrachte Garibaldi seine Einreisequarantäne auf Staten Island. Bei seiner Ankunft war Garibaldi arm und vereinsamt. Anders als in seiner Exilzeit in Uruguay und Brasilien (1833 bis 1848) war Garibaldi in den USA nicht in militante Aktionen verwickelt.
Nach einem Festlandaufenthalt kehrte er zurück nach Staten Island. Hier wohnte er von 1851 bis 1853 im Haus der Florentiners Antonio Meucci (1808-1889). Garibaldi nutzte die Zeit in den USA vor allem für das Reflektieren über das Scheitern der Römischen Republik. Der kurz zuvor erlebte Verlust seiner Frau Anita (1821-1849) machte ihm im Exil schwer zu schaffen. Eigene körperliche Probleme wie Rheuma hemmten ihn zusätzlich. Hinzu kam, dass Garibaldi sich mit dem Vatikan überworfen hatte und er so auch zu einer nicht willkommenen Person für den Erzbischof von New York wurde.
Seine Rückkehr nach Italien war durch die Wiederaufnahme seines politischen Kampfes motiviert. Zurück blieben in New York Erinnerungsspuren. Die seit 1888 vorzufindende Statue im Washington Square Park wurde von Giovanni Turini (1841-1888) erschaffen, der 1866 an der Seite Garibaldis gegen die Habsburgermonarchie gekämpft hatte. Die Mittel für den Bau wurden von der Bewegung Il Progresso Italo-Americano gesammelt und bereitgestellt. Sie hatten sich zur Aufgabe gemachte, nach Garibaldis Tod an ihn zu erinnern.
Auch ist das Haus, in welchem Garibaldi mit Meucci auf Staten Island lebte, zu einem Erinnerungsort geworden. Seit 1884 befindet sich dort eine Gedenktafel an der Fassade. 1907 wurde das Haus an eine andere Stelle versetzt und anlässlich des 100. Geburtstags von Garibaldi mit einem Erinnerungspavillion verbunden. Immer wieder fanden am Ort Veranstaltungen und Proteste statt, die sich auf Garibaldi und die politische Situation in Italien bezogen.
Der Erinnerungspavillion verschwand zwar, aber 1956 wurde das Haus zum Garibaldi-Meucci Museum. Nach einer Restaurierung und Neugestaltung des Museums feierten New Yorker:innen 2009 die Wiedereröffnung.